国庆节期间，笔者去苏州旅游，傍晚时分来到久负盛名的苏州商业步行街—观前街，一睹观前街的风采。而此行，却又给我内心不小震撼。
来之前，我以为观前街类似于南京高淳老街，只是一个狭窄的巷弄古街而已，不曾想来到观前街，眼前豁然一亮，观前街街前牌坊之后，竟是宽阔的道路，现代化楼房，和林林总总的商场、店铺，人流量很大，熙熙攘攘，络绎不绝。天一擦黑，立马霓虹灯闪烁，美不胜收，街面上好不热闹。这场景的确令我吃惊不小，感觉自己仿佛置身于上海南京路上。
据介绍，观前街位于苏州市中心，距离苏州火车站不远，是成街于清朝的商业老街。长约800米，沿路还有太监弄、碧凤坊等，这里是苏州有名的美食街、商业街，某些方面相当于南京的夫子庙、上海的城隍庙。著名的松鹤楼菜馆有200多年历史，苏帮菜里的松鼠鳜鱼，正宗的要到松鹤楼吃，这道菜是该店的招牌菜。老电影《小小得月楼》里出现的得月楼便是太监弄上的同名餐馆，做的也是老牌苏帮菜。与我同行的我哥想看看得月楼，可问了几位街上保安，因为都不是苏州本地人，都回答不知道，着实令人遗憾。
看着观前街一片繁华景象，我不禁感慨万千，原本南京也有一条全国闻名的商业步行街—湖南路商业街，可惜十几年前因为重新规划，加上种种原因，至今没有恢复元气。
有人说，南京夫子庙步行街早就获得我国示范步行街称号。我认为，夫子庙步行街不是严格意义上的步行街，它是有贡院街等三条道路形成的商圈。游客来此主要以旅游观光为主，除了南京地方特色小吃生意红火之外，看不出其他消费能够拿的出手。真正像以前湖南路步行街和上海南京路、北京王府井大街、苏州观前街那样的以一条城市主干道形成的商业街，南京目前是没有分量够重的街区。
现如今，苏州观前街可以堪比上海南京路，可我们南京拿什么和观前街一比高低呢？湖南路暂时没有什么指望，我想不妨另辟蹊径，再造一条在全国闻名的商业街。窃以为，将太平南路建成南京重点扶持的“大牌”商业街也许是一个选项，有几个理由支持我这个想法。
从历史传承上来说，民国时期，太平南路就是南京最繁华的商业街区之一，如今是南京的民国风情一条街。早在明清时期，在今日太平南路的位置上，就已经形成几条街道：花牌楼、太平街、门帘桥，其中花牌楼是南京城中部早期的商业街之一。1931年，这几条古老的街道被拓宽改造成新式马路，统称为太平路。民国期间，太平路由于地处南京市中心，北通总统府，南联夫子庙，是当时南京最繁盛的街道之一。曾经的太平南路是南京繁华的代名词。如果再造太平南路商业街，重现它昔日繁华盛况，也是对百年盛世的振兴与光大，如此是再合适不过了。
从商业格局与规模上来说，历经沧桑岁月的风雨洗刷，现在的太平南路再次展现出商贾云聚的盛景，数不清的知名店铺鳞次栉比地排列着。无论是精美绝伦的老字号，还是独具特色的小商铺，都吸引着无数人的目光，人来人往、川流不息，特别是南京人选购黄金和金银饰品，往往首选太平南路上的黄金店铺。太平南路上延伸出去的一条巷子—科巷，业已成为美食一条街，食客如织，许多年轻人也喜欢过来解馋。
从太平南路所处地理位置来说，它位于南京市中心，毗邻新街口和夫子庙，以大行宫为龙头，向南延伸。其商业辐射半径远远大于以前的湖南路步行街，也能更有效吸引包括大学生在内的青年消费群体。只要定位得当，和新街口商圈就能形成业态错位互补效应。目前作为龙头的大行宫附近，以金银珠宝商店为主，但是这个行业并不能聚集人气，需要对太平南路进行业态上的转变。比如新街口商圈的新百、中央等商场是以中老年消费群体为主、德基、金鹰等是以中高端消费为主，那么，太平南路就可以以时尚休闲、轻奢消费、大众消费等多元业态为主。除了物质消费，还可以增加一些娱乐消费等服务场所。同时，对科巷美食街更新提档，引进更多种美食，进而增添更多客源。如此这般，无形中为南京人特别是年轻人夜生活提供了一个好去处。
由于太平南路道路比观前街宽阔，人行道也不狭窄，不需要进行交通管制搞步行街，只需将各类商店、餐馆、小吃店、茶馆咖啡馆和其他休闲、娱乐活动场所聚集过来，结合太平南路已经恢复民国建筑风格的独特优势，对街道景观加以现代元素和南京城市文化特色符号的改造，就可以实现对之前已经定位的民国风情商业街的再造。
如果让南京有一条在全国极具竞争力，能够比拼苏州观前街，甚至挑战上海南京路的商业街，这会为南京，包括秦淮区的经济发展、商业繁荣、方便民生做出特殊贡献。同时，如果重新打造一条全国著名的商业街，又会为南京城市形象和主政者的治理效能赢得更多、更好口碑。而且对太平南路进行业态转型，其重置成本并不高，却不失为名利双收的明智之举。
以上只是笔者不成熟想法，不知妥否，各位看客可以参加讨论，各抒己见。
