广州老城区北枕越秀山，西至盘福路、长庚路、丰宁路，南至大德路、文明路，东抵越秀路。当时城内排水主要靠自然形成的河沟，雨水经过这些河沟穿越城墙而排入当时的护城濠--东濠、玉带濠、西濠再转出珠江。城内这些河涌就是六脉渠的前身，六脉渠是广州老城区最古老的排水干渠。经过历代不断的整修疏浚，逐渐定型。
过去，六脉渠划分的准确情况不详，至清末光绪年间的钱庚、陈子厚疏浚后始明确划定:
左一脉渠-自华宁里经七块石、流水井、龙藏街、清源巷至清真寺入玉带濠。
右一脉渠-自雨帽街经桂香、贤藏街、马鞍南出维新路(今起义路)入玉带濠。
左二脉渠-北支经十八洞、洪桥、小石街入局前街至法政路：中支由双槐洞经三多里、九如坊、丹桂里转法政路汇北支经潼关(即铜关)入东濠;南支北流由豪贤路经万安里、万福里汇法政路入潼关;南流自旧仓巷经长塘街、贤思街经中山图书馆出玉带濠。
右二脉渠-北支自芒果树街北流，经三元宫向西经西华一巷由北水关入西濠;南支北流豆腐巷，经官塘街向北经北水关送入西濠;南流由擢甲里经杏花巷、南濠街、麻行街入玉带濠。
左三脉渠-自东华里南流，经贡院(今省实验中学)转入东濠。
右三脉渠-自光孝寺南流，经纸行街、诗书街至官禄路转西入西濠。
六脉渠始建于何时，一时尚无定论。相传清初降将耿精忠、尚可喜率兵入粤，声言屠城7日，市民闻讯相率避匿于六脉渠，不幸适值大雨。渠水暴涨，溺毙六七千人，仅两人幸免。于此亦可见明末清初时六脉渠已是较为完整的城区排水干渠了。但是，由于历代都缺乏城市规划，又疏于维护管理，致市民竞相侵占渠地，甚至在渠上建房。从民国6年(1927)所测得的六脉渠位置图看，六脉渠长度的39%已被骑占在屋底。
解放后，为了彻底改善老城区的环境卫生，市人民政府重新规划广州排水系统，并先后建成西华二巷、长塘街、吉祥路、德宣西、教育路、小北路等大渠来代替六脉渠。1959年天官里大渠竣工，古老的六脉渠从此完成它的历史使命。
传承广府历史文化，老广新广广广有责！
