说到广州的人，大家最熟悉莫的过于“东山少爷，西关小姐”了。因为新中国成立前的广州是“有钱住西关，有权住东山”，在东山的恤孤院路、新河浦路一带，至今还保留着600多栋建于20世纪二三十年代的别墅，是广州现存最大的中西合璧传统民居群。
东山的得名是当时番禺城的东部岗阜连片，广州人称丘陵为“岗”，主岗为“山”。最早关于这里的记载是宋代学者王象之的《舆地纪胜》:“陆鸿渐(陆羽)佐南海陇西公幕府，自号东园先生。东园即广州东郊园也。”
东山口
但“东山”的名字第一次出现是在明成化年间(1465~1487)，当时的的皇帝朱见深管理朝政一塌糊涂，太监和后宫专权，朝廷派了一个叫韦眷的内官太监总镇两广，史载韦眷“奉命至粤，陵烁官吏，掠取民夷”，榨取了很多财富。他在城东建了一座东山寺，为了能够青史留名，他甚至还把自己的塑像立在东山寺内，所以这座寺庙被老百姓称为“太监寺”,由于朝中有人，这座寺庙居然还被皇帝赐封为“永泰寺”。在清朝初年，老百姓慢慢将寺庙四周的岗地泛称东山，“东山”因此而得名。现在东山寺早就不复存在，旧东山寺的位置大概就在现在的“东山百货大楼”对面的东山小公园一带，附近还有寺右村、寺贝底、寺贝通津等村名、地名。
东山口标志性建筑之一东山百货大楼
新河浦的飞速发展得益于广九铁路的通车。据民国三十年(1941)的《广州概况》记载:“东山本为郊外一村落，以广九铁路经此入世，欧美侨民，有的在铁路附近卜居者。民国以来，建筑西式房舍者日众，遂成富丽之区。”原来的新河浦只是当时东山的一个小村子，附近有一条小河潺潺流过，河岸及村子里有很多高大的乔木，绿荫掩映，河里还可以通机动船，涌边有一个茨菇塘，不远处还有码头。到了清末一些外国传教士进入东山，在这里建造了教堂、教会书局和学校，这片岗地才慢慢发展成街村，宣统三年(1911)广九铁路通车后，外国人和本地富商在东山择地大建住宅，才使“地价日境，屋宇日盛”。
在20世纪的二三十年代，很多华侨回国发展事业，在这里修建了很多别墅建筑。由于这些别墅建筑的建造者大多出过国，所以每栋房屋都不同程度地吸收了欧美各类别墅的特点，风格也大体分为两类，第一类是西洋花园别墅，二三层的主楼前后都有庭院，门面多采用柱廊或券廊，配形式不一的山花顶，这类别墅一般都设有副楼;第二类是简洁的小洋楼，没有前后庭院，门面也相对简单。
新河浦街景
由此形成了以恤孤院路、新河浦路为集中地的花园式住宅区，民国二十年(1931)市政府设立东山区公所，这是“东山”命名之始。现在保留下来最精美的别墅有“五大侨园”:春园、简园、逵园、明园、隅园。
春园
春园位于东山新河浦路22~26号，是三幢并列的三层西式建筑。1923年年初孙中山在广州重建陆海军大元帅府，中共中央也由于上海的迫害很严重，加上要筹备第三次全国代表大会，1923年5月将机关从上海迁到广州，机关办公处就设在“春园”。6月中共“三大”在广州召开，共产国际代表马林和陈独秀、李大钊、毛泽东等人都住在春园24号的二楼，苏俄政府常驻广州的代表鲍罗廷也住在26号的三楼，与会的代表还在这里讨论、修改中国共产党党纲、党章问题，起草大会的宣言和各项决议草案。
简园
简园位于恤孤院24号，是有一座既有欧美别墅风情又结合地方建筑特点的建筑由于这座建筑是南洋兄弟烟草公司简琴石的产业，又叫简园。中共“三大”召开期间这里是广州陆海军大元帅府大本营内政部长、建设部长、湖南省省长兼湘军总司令谭延闿的公馆,谭延闿还是民国四大书法家(谭延闿、于右任、吴稚晖、胡汉民)之首，素有“南谭北于”之誉。中共“三大”期间，毛泽东曾多次到简园找他叙旧，争取他支持国共合作。1926年3月蒋介石制造“中山舰事件”后，他代理广州国民政府主席，4月任中央政治委员会主席，7月又代理国民党中央党部主席，其间他一直在这居住，直到国民政府北迁武汉。这幢建筑属于欧美建筑风格，开券拱式门楼。
逵园
逵园位于恤孤院路9号，是美国华侨马灼文在1922年投资兴建的。逵园本身并没有留下很多传奇色彩的故事，但让建造这幢别墅的人没有想到的是，他们在门楼上塑的“1922”字样，在中共“三大”期间成了外地代表准确识别中共“三大”会场方位的一个坐标。后来中共“三大”旧址被日军炸毁，新中国成立后一直没有找到旧址的所在，又是这组数字在几十年后帮了政府和文物专家一个大忙，参加了中共“三大”的徐梅坤正是看到这组数字才确定了旧址的位置。
隅园
隅园位于寺贝通津42号、44号，建于1930年，它的主人是中国著名的造船专家，时任国民革命海军造船总监的伍景英。由于伍景英是在英国留学，所以这幢别墅就带有英国的风格，但又根据广州的实际进行了改进，如英式洋楼的阳台多是全封闭的弧形阳台，但广州夏天的天气很闷热，他就将阳台设计成凹陷进去的通风阳台;在英式梁托上还加了中国独有的吊钟花形，院内还种植了花旗杉、红棉树。建造采用当时最优质的建筑材料，工艺一流，现今室内仍然完整保留着进口英国的铺地砖、壁炉和洗漱室用具等物品。
明园
明园位于培正路12号、14号、16号，建于20世纪二三十年代，当时住在这里的人都是华侨、而且当时附近没有什么楼房，这一幢房子就显得特别突出，被人们称为“洋房别墅”,原来有三幢房屋，后来靠近马路的一幢被拆除，只剩两幢，现在作为民居。1993年8月和1999年7月这五幢建筑被公布为广州市文物保护单位。
传承广府历史文化，老广新广广广有责！
