一提起明朝，相信很多人都会想到它的那些神秘又特殊的组织，什么锦衣卫、东厂、西厂、六扇门，光听名字就让人心生向往，感觉像是走进了武侠小说里一样。
这些组织到底都是干什么的？它们之间又有什么联系和区别呢？
今天咱们就来好好说道说道，看看这四大组织，到底谁更厉害一些。
一、锦衣卫锦衣卫的前身是朱元璋设立的“拱卫司”，后改称“仪鸾司”，这个时候它还仅仅是个负责皇帝出行、朝会等礼仪事项的组织，
到了洪武十五年，也就是1382年，朱元璋为了加强皇权统治，在“胡惟庸案”后裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。
锦衣卫作为皇帝侍卫的军事机构，直接听命于皇帝，它下设镇抚司，有监狱和法庭，独立于三法司之外，
可以说是皇帝手中的一把“快刀”，负责皇帝的安全、侦查、逮捕、审问等工作，同时也有监察百官的职责，权力极大。
锦衣卫的可怕之处在于，他们遍布全国各地，暗中收集情报，
能够详细掌握百官的日常起居，一旦发现有对皇帝不利的情况，便会立即采取行动，先斩后奏。
像明初的胡惟庸案、蓝玉案等大案，牵连诛杀几万人，背后都有锦衣卫的影子。
不过，锦衣卫虽然风光一时，但到了明朝中后期，随着厂卫的崛起和自身腐化，锦衣卫的权势逐渐衰落，
他们开始为打击异己制造冤假错案，甚至公然收受贿赂，到了明朝末期，锦衣卫已经彻底沦为了皇权的附庸，无力护卫皇权，
甚至在崇祯皇帝自缢时，身边都无一个锦衣卫保护。
可以说，锦衣卫从设立到明朝灭亡，共存在了262年，见证了整个明朝的兴衰。
二、东厂东厂是明成祖朱棣在永乐十八年（1420年）设立的一个特务机构，
由于朱棣的皇位得来不正，且怀疑建文帝未死，加之皇宫中发生了“宦官谋逆”事件，使得朱棣对皇宫外的锦衣卫并不放心，
于是便在自己身边设立了东厂，由亲信宦官担任首领，人员也大多从锦衣卫中抽调。
东厂的职能主要是监察文武百官，其权力在锦衣卫之上，
可以不经皇帝请示随意缉拿官员和百姓，甚至可以私设公堂进行审讯，手段十分残忍。
东厂的设立使得宦官势力大增，他们借皇帝之手打压异己，制造了大量冤假错案，
像权倾朝野的大太监刘瑾、魏忠贤等都出自东厂，
他们利用手中的权力结党营私、祸乱朝纲，对明朝的政治生态造成了极大的破坏。
东厂从设立到明朝灭亡共存在了224年，其恶名远扬，成为了明朝历史上的一大污点。
三、西厂西厂是明宪宗朱见深在成化十三年（1477年）设立的一个特务机构，其设立的目的是为了制约东厂。
当时东厂权势滔天，已经严重威胁到了皇权，朱见深为了平衡势力，便设立了西厂。
西厂的权力相当于东厂加锦衣卫，它负责监察百官和百姓的言行举止，而且皇权特许它可以直接抓捕大臣进行审讯，如果遇到反抗还可以先斩后奏。
西厂的监察范围遍及全国各地，其成员也大多是从锦衣卫中选拔出来的精英。
西厂虽然权力巨大，但存在的时间却很短。
它成立仅仅五个月就因随意逮捕重臣、制造冤假错案而被内阁大学士商辂等大臣弹劾取消。
不过一个月后西厂又得以恢复，此后五年间它一直与东厂明争暗斗，
直到其首领汪直因结党营私、滥杀大臣被多次弹劾后，才被明宪宗免职解散。
可以说西厂是明朝四大组织中最短命的一个，但它的出现却在一定程度上遏制了东厂的嚣张气焰。
四、六扇门六扇门这个组织其实并不像锦衣卫、东厂和西厂那样神秘和强大，它更多的是一个象征性的存在。
六扇门约等于三法司衙门的合称，其总部大殿是一个坐北朝南、东南西三面开门、每面两扇门总共六扇，所以叫做六扇门，后来人们为了简单，也称三法司为六扇门。
民间传说的“六扇门”则是指捕快之中一个特殊的旁支，这个“六扇门”通常只接手江湖帮派斗争和久为官府通缉的要犯，
同时与各大门派有相当的交情，在朝廷和江湖中都有着举足轻重的权力，江湖中有身份的人犯案只要不上动天庭，都可以不了了之。
六扇门的主要工作是处理国家大案件、重大刑事案件以及江湖中的纷争，其成员大多是来自江湖的捕快，
他们有着丰富的江湖经验和人脉资源，能够迅速准确地找到线索并抓捕犯人。
六扇门在历史上的贡献并不突出，但它却查处了明朝末年的大太监魏忠贤一案，为明朝的政治清明做出了重要贡献。
不过总体来说，六扇门的权力和影响力相对于其他三个组织来说要小得多。
明朝四大组织中锦衣卫、东厂、西厂和六扇门各有千秋，
但如果要评选出谁更厉害一些的话，那么无疑是东厂和西厂最为强大。
它们作为皇帝手中的两把“利剑”，直接听命于皇帝，拥有极大的权力和影响力，可以随意逮捕和审讯百官及百姓，甚至可以先斩后奏。
而锦衣卫虽然也有类似的职能，但在明朝中后期逐渐衰落，被厂卫所取代。
至于六扇门，则更像是一个象征性的存在，其权力和影响力相对较小。
